Они были не разлей вода. Их дружба началась еще в детском саду. Ваня был единственным, кто защищал тихую и спокойную Иру от нападок других мальчишек. А те, в свою очередь, дразнили их «женихом» и «невестой». Но это ничуть не мешало детской дружбе.

Родители Иры и Вани поддерживали детей и делали все, чтобы юные Ромео и Джульетта не расставались: отдали их в одну секцию спортивной гимнастики, в один школьный класс. В спорте и учебе ребята делали успехи – тренеры и учителя поражались их трудолюбию. В школе Ире нравились гуманитарные предметы, Ване – точные науки, и в случае необходимости ребята приходили друг другу на помощь.

Небольшие проблемы возникли в 7 классе, когда окружающие начали завидовать влюбленным: по Ване «сохли» многие девочки, а на Иру заглядывались ребята. Один из них – одноклассник Рома – был особенно настойчив: оказывал знаки внимания, писал любовные записки и дарил Ире подарки, которые девушка сразу же возвращала обратно. Не помогали решить проблему и «мужские» разговоры между Ваней и Ромой, которые нередко завершались дракой. Рома был из обеспеченной семьи и привык получать все, что захочет. И хотя от недостатка внимания со стороны противоположного пола он не страдал, завоевать Иру стало для него делом принципа. Для этого он даже записался в секцию спортивной гимнастики, и благодаря прилежным, усиленным тренировкам, начал подавать серьёзные надежды.

К выпускному классу конфликт между Ваней и Ромой стал особенно острым. Теперь они были соперниками не только в личной жизни, но и в спорте. Ира к тому времени гимнастику бросила, сосредоточившись на учебе: родители хотели, чтобы она поступила в престижный вуз. А Ваня с Ромой уже входили в состав молодежной сборной и мечтали попасть в национальную команду. Путёвкой туда была победа на молодежном чемпионате Европы, где они оба были главными фаворитами. Для Вани же соревнования полнились особенным смыслом. Он собирался в случае победы сделать Ире предложение. «У меня есть только ты и гимнастика. Ты должна выйти замуж за человека, который хоть чего-то добился в жизни, – сказал парень и вручил ей запечатанный конверт. – Откроешь его после моего возвращения».

Чемпионат Европы проходил без сюрпризов. Перед последним видом – опорным прыжком – с большим отрывом лидировал Ваня, на втором месте шел Рома. Помешать Ване завоевать «золото» могло лишь чудо.

В ночь после соревнований Ира плохо спала, а рано утром в ее квартире зазвонил телефон. Предчувствуя нехорошее, девушка сняла трубку. Это был Ванин тренер. «Ваня погиб. Прости меня», – сказал он.

У Иры подкосились ноги. Она не помнила, как провела остаток дня. В памяти остался лишь текст записки, лежавшей в конверте: «Если у нас родится сын, давай назовем его Максимом».

Только на следующий день Ира узнала причину трагедии. Спортивный снаряд, от которого при прыжке отталкивался Ваня, кто-то опустил на 5 сантиметров ниже положенной высоты, и парень сломал себе шею. Чуда, к сожалению, не произошло – Ваня умер в больнице, не приходя в сознание.

Ира тяжело переживала утрату. Девушка замкнулась и перестала общаться не только с друзьями, но и с родителями. Рома, который вскоре после этого случая уехал навсегда из родного города, пробовал писать ей. Но Ира даже не открывала его писем. Она закончила престижный вуз, нашла хорошую работу в крупной строительной компании. Работа стала ее главным интересом в жизни. Ира работала по выходным, не отказывалась от командировок, повышала квалификацию на семинарах и курсах. Исполнительную сотрудницу быстро заметили, и вскоре она стала одним из топ-менеджеров компании.

Успешная карьера, которой девушка заполняла душевную пустоту, не приносила ей особой радости. А тут еще и мама, как заведенная, твердила о том, что хотела бы поняньчить внуков. Ира всё больше склонялась к тому, что проще уступить матери, чем постоянно слушать ее причитания – благо, поклонников у красивой и успешной бизнес-леди было более чем достаточно. Один из них – высокий голубоглазый Вадим – был особенно настойчив и даже немного ей нравился. Он напоминал Ваню. Но дальше дружеских посиделок в кафе их отношения не заходили. Каждый раз при встрече с ним Ира вспоминала погибшего парня, и ей становилось неловко.

Однажды ночью ей приснился Ваня. Это произошло впервые за последние несколько лет. Девушка запомнила этот сон до мельчайших подробностей. Они долго гуляли по красивым аллеям в парке, кормили лебедей. В конце прогулки он остановил ее, внимательно посмотрел в глаза и сказал: «Будь счастлива. Ради меня». После этой фразы Ира проснулась.

…Через 10 месяцев у нее родился сын Максим.